lixiviación

METODOS DE LIXIVIACIÓN

La lixiviación puede definirse como el proceso de extracción de minerales solubles por medio de la acción química de soluciones lixiviantes. Existen seis métodos para la lixiviación de minerales de cobre, lixiviación in situ, lixiviación en botaderos (dump leaching), lixiviación en pilas (heap leaching), lixiviación TL, lixiviación por percolación (vat leaching) y lixiviación por agitación.

Procesos unitarios asociados a los principales métodos de lixiviación [Fuente: (Domic Mihovilovic, 2004)] 

 

Los diferentes métodos disponibles para ejecutar la operación del proceso de lixiviación buscan obtener el máximo beneficio económico con el mínimo de costos y complicaciones posibles. El método seleccionado dependerá principalmente de un balance económico que debe tomar en cuenta los siguientes factores:

 Valor económico del metal a recuperar, ley de cabeza, el tonelaje disponible, precio de venta y las condiciones de calidad del producto impuestas por el mercado.

• El porcentaje de recuperación que se puede esperar con cada método
• El costo de explotación minera, el método de arranque y transporte del mineral a la planta
• El costo de procesos previos de reducción de tamaño, chancado, molienda, clasificación y los eventuales pre-tratamientos de aglomeración y/o curado, y
• La facilidad de disolución relativa de las especies deseadas y los costos de reactivo.

 
Relación entre la ley de cobre frente al tamaño de partícula para los diferentes métodos de lixiviación